生まれた赤ちゃんが初めて神社にお参りに行くことを初宮参り（はつみやまいり）といいます。
初宮参りでは、子どもの無事な誕生を神様にご報告をし、今後の健やかな成長をお願いします。
一般的には、男子は31日目以降に、女子は33日目以降に行いますが、地域によっては100日目に行うなど若干の違いがあります。概ね、母子の健康状態を見て日にちを選びます。
また、生後100日目や120日目に、子どもに初めて本膳（一汁三菜）を食べさせる真似をする儀式を「お食い初め（おくいぞめ）」といい、子どもが一生食べ物に困らないようにという願いを込めておこないます。
食膳には、赤飯や尾頭付きの焼き魚、煮しめ、なます、お吸い物を並べ、初めに赤飯から食べさせる真似をします。また、丈夫な歯が生えるよう「歯がため」として小石を添える習慣もあります。
七五三は、子どもの人生儀礼の代表にあげられます。
数え年で、男の子は5歳（地方によっては3歳も）、女の子は3歳と7歳に、晴れ着を着て神社・氏神に参拝して、その年まで無事成長したことを感謝し、これから将来の幸福と長寿をお祈りする行事です。
もともとは、平安時代の宮中や公家の習慣である3歳の髪置き（かみおき）の儀、5歳の袴着（はかまぎ）の儀、7歳の帯解き（おびとき）の儀の儀式が由来となった行事でしたが、江戸時代には一般的に広く行われるようになりました。
11月15日に祝うことになったのは、江戸時代の五代将軍徳川綱吉が、子である徳松の祝いを天和元年11月15日に行ったことからとされています。また、旧歴のこの日が二十八宿の鬼宿日（きしゅくにち）にあたり、婚礼以外は何事の祝い事にも吉とされていることに加え、11月は秋の実りを神に感謝する月でしたので、その月の満月にあたる15日に、氏神に収穫の感謝すると共に子供の成長の感謝・祈願をしたものと思われます。七・五・三はいずれも陽数で、縁起の良い数字とされています。
――七五三の正式な装い――
男の子
紋付きの羽織に袴
３才の女の子
肩揚げをした着物に帯を結ばず、被布（ひふ）というベストのような羽織
７才の女の子
肩揚げ、おはしょりや腰あげをした友禅模様の絵羽つけや総柄の友禅模様の着物に丸帯を結びます。
※最近はレンタルされる方が多いようです。洋服でも構いません。
――髪置き（かみおき）の儀――
もう赤ん坊ではないという意味で「櫛置き」ともいいます。
平安時代は、男女とも3歳までは髪を剃り、3歳の誕生日になって初めて髪を伸ばす風習がありました。
女の子も剃っていたんですね。ちょっと驚きですが、乳児の頃に髪を剃ることで、やがて健やかな髪が生えてくると信じられていたからです。
髪置きの儀は、綿白髪を頭にかぶせ頂に白粉（おしろい）をつけ、くしで左右にすいて祝う儀式で、髪が白くなるまで長生きするようにという願いが込められています。
――袴着（はかまぎ）の儀――
5歳になった男の子はその年の11月15日に初めて袴をはき、碁盤の上で吉方を向いて立たせました。
男の子だけの儀式となったのは、江戸時代からです。
――帯解き（おびとき）の儀――
女の子は7歳になると、それまでの紐付きの着物にかわって本裁ちの着物を着、丸帯を締めました。これを紐解き・帯解きなどといいました。この日からは一人で帯を結べるようになり、一人前の人間として社会に認めらるけじめの儀式です。
――千歳飴――
江戸時代、七兵衛という浅草の飴売りが、長生きするようにと縁起をかついで 「千年飴」と名づけて売ったのが始まりといわれています。昔も今もネーミングはベストセラーの大切な要因ですね。その他にも、赤飯などを炊いてお祝いします。