本日は今晩から明朝まで、夜空では新月（暗月）が観察できますが、それと時を同じくしてアメリカ大陸では皆既日食が横断するという特異日です。
今回の皆既日食は、「Great American Eclipse (偉大なるアメリカの日食)」と呼ばれ、アメリカ西海岸から東海岸まで、北アメリカ大陸を横断し、ホワイトハウスの上空も通過します。前回アメリカが唯一の皆既日食の観測地となったのは1257年。つまりアメリカ建国よりも、はるかに以前のことです。
皆既日食は、月の影が太陽をすっぽり隠す現象ですが、これが起きるのは、太陽・月・地球が一直線に並んだ時です。
この日食は、日本では22日の日の出前に起こるため、観察することはできませんが、明日まで静観しておいた方が良いかも知れません。