เมื่อถูกถามว่า "วัดกับศาลเจ้าต่างกันอย่างไร" ฉันคิดว่าเป็นเรื่องธรรมดาที่จะต้องตอบว่า "วัดคือพุทธศาสนาและศาลเจ้าคือชินโต"
คำว่าชินโตปรากฏครั้งแรกในวรรณคดีญี่ปุ่นเรื่อง "นิฮงโชกิ" ซึ่งมีขึ้นในสมัยนาราดังนี้
"จักรพรรดิเชื่อในพุทธศาสนาและนับถือชินโต" (จักรพรรดิYōmei (ครองราชย์ 585-587) ก่อนพระราชพิธีบรมราชาภิเษก)
อย่างไรก็ตามตั้งแต่ "นิฮงโชกิ" ถึงกลางสมัยเฮอันคำว่า "ชินโต" แทบจะไม่ปรากฏในวรรณกรรม
ปัจจุบัน "ศาลเจ้า" อ่านว่า "จินจา" แต่เป็นคำที่ก่อตั้งขึ้นตั้งแต่ยุคเมจิและก่อนหน้านั้นใช้คำว่ายะชิโระ (sha) และมิยะ (มิยะ)
เมื่อมองไปที่ "Kojiki" และ "Nihon Shoki" "ศาลเจ้า" จะอ่านว่า "Kami no Yashiro" และ "Yashiro" และ "Jingu" อ่านว่า "Kami no Miya" และ "Kamimiya" ในหมู่พวกเขาคำที่มักบ่งบอกถึงต้นแบบของศาลเจ้าคือ Yashiro
Kunio Yanagita จากนิทานพื้นบ้านของญี่ปุ่นเขียนว่า "ในสมัยก่อนศาลเจ้าเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่แยกจากกันเพื่อมารวมตัวกันในวันเทศกาลและนมัสการพระเจ้า"
ย้อนเวลากลับไปเชื่อกันว่าศาลเจ้าได้เชิญวิญญาณไปที่โขดหินยักษ์และต้นไม้ในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์เพื่อทำพิธีไหว้เทพเจ้ามัตสึริ สิ่งเหล่านี้เป็นต้นแบบของศาลเจ้าในปัจจุบัน
เหตุผลที่ยาชิโระและมิยะกลายเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ก็คือเป็นสถานที่ที่พระเจ้าสงบลงเป็นสถานที่ที่วิญญาณของพระเจ้าลงมาและเชื่อกันว่าพระเจ้าจะชำระล้างสิ่งสกปรกของมนุษย์และมอบความสุขให้กับศาลเจ้า ถูกสร้างขึ้นและกลายเป็นรูปร่างในปัจจุบัน